Alejandro Jodorowsky replies to my questions via email – Spanish version

The legendary filmmaker Alejandro Jodorowsky finally responded to my questions via email. He prefers to communicate in Spanish, so I had to ask these questions in my limited Spanish. What he replied with is filled with as much wit and poetry as one would expect from the Chilean-born director who creates films that are so much more than trippy, psychedelic or surreal experiences. I had been waiting for his response since around when I got in touch with his eldest son Brontis Jodorowsky, last week (Cult film director Alejandro Jodorowsky’s first son Brontis interviewed in “Miami New Times” ahead film retrospective).

I presented the responses in the same blog where my Brontis Jodorowsky article appeared, the “Miami New Times” art and culture blog “Cultist,” after translating them to English. In one case, Brontis returned to help answer a question his father did not care to address beyond one short sentence. The elder Jodorowsky did begin his email by warning me, “I doubt, Hans, you will be well-served by my answers, but I cannot answer in any other way than how I feel and think.”

On the contrary, what I found were insightful responses if not into the specifics themselves but into the creator in general. I found them humorous and downright life-affirming for anyone who toils in art.

To see the piece, including more from Brontis, visit Cultist by jumping through the image below:

I did the best I could with the translations— and I think they came out pretty good— but for those who speak Spanish fluently (as many in my city of Miami do).I present here the original responses unedited and untranslated:

Hans Morgenstern: Desde una perspectiva de Miami, que es una ciudad tan cosmopólita; cómo te sientes de tener une retrospectiva en Miami?

Alejandro Jodorowsky: ……..No soy lo que fui, no soy lo que seré, ahora estoy siendo. Una retrospectiva es lo que fuí. Si no hubiera domado mi ego interesaría lo que seré en la historia del cine, pero como vivo en el tiempo vivo, es decir el presente, no me conmueve ni el pasado ni el futuro… Hoy día mismo no soy sino que estoy siendo, cambiando continuamente. Si me preguntas cómo me llamo, te diré que me digas “nube”. Si a Miami le agrego el ir, el go en inglés, es Mi-ami-go , mi amigo. En fin, no vivimos en países sino en el planete Pangea. Todas las ciudades son cosmopolitas.

Lo segundo que me da curiosidad es qué es lo que te hizo decidir que tu hijo Brontis jugara un papel en “El Topo” a una edad tan temprana? Esta es una de mis películas favoritas y aunque no tengo hijos siempre he tenido curiosidad de cómo fue la relación en el set, durante la escritura del guión y el rodaje.

…..Como no has tenido hijos no sabes lo que es sentir el amor de padre. Ese amor es tan fuerte como el amor de una madre. Elegí a Brontis porque era el niño de la edad que yo necesitaba : 7 años. Mi hijo tenía la hermosura inocente que yo siempre había querido tener. Como yo era un padre amable y comprensivo, mi hijo tenía un gran placer de estar conmigo. En fin, tu pregunta tiene una sola respuesta: nuestra relación fue la normal, la sana relación que tienen un hijo y un padre que se aman.

Te consideras a tí mismo un “surrealista”?

…No me gusta ponerme etiquetas.

Finalmente, cómo ha cambiado tu estilo de cineasta a través de los años? Cómo describirías el film en el que estás trabajando ahora, se podría calificar como auténticamente personal de “Psicomagia”?

… Para que cambiara mi estilo, tendría que tener un estilos, lo que es una forma de repetición. Los ríos no se repiten. Ten la bondad de compararme a la corriente de un río. Cada una de mis peliculas es difrente: no soy un fabricante de salchichas hollywoodenses. Describiría el film en el que estoy trabajando copmo Arte para no ganar dinero. Me cansa esa industria-puta que consiera genial una película porque produce millones de dólares. Sigo creyendo que el cine es el Arte más completo y profundo de todas las artes. “La danza de la realidad” que estoy terminando ya, no se puede calificar con ninguna etiqueta. Es simplemente Arte. Y por ello, si te gustan tus dos palabras, es “auténticamente personal”.

—Hans Morgenstern

This interview was done to coincide with a rare month-long retrospective of Alejandro Jodrowsky’s films. A total of four films will screen at the Miami Beach Cinematheque:

Full details and ticket information

The first screening, of Jodrowsky’s 1970 film El Topo, will feature a live introduction by Alejandro Jodorowsky and his eldest son, Brontis Jodorowsky. It happens Sunday, Feb. 3, at 7 p.m. It is timed and coordinated as part of the finale of Filmgate, an interactive media festival for filmmakers by the Indie Film Club, which kicks of Friday, Feb. 1:

More details on Filmgate

Here’s the trailer for El Topo:

NOTE: Out of respect for his privacy, please do not ask me for Jodorowsky’s email. Thanks.